BBC, la reputación y el prestigio por antonomasia
La British Broadcasting Corporation (Corporación Británica de Difusión), más conocida como BBC, es la primera empresa de televisión y radio del Reino Unido. Además, es la de mayor tamaño en transmisión de noticias a nivel mundial. Produce servicios de programas e información, transmitiendo a la televisión, a la radio y a internet; siendo una de las cadenas de noticias más respetadas del mundo. Es independiente de controles comerciales y políticos operando bajo un estatus real que le garantiza la independencia. Tiene una plantilla de 25.500 empleados y un presupuesto anual de 4 billones de £.
Fue fundada el 18 de octubre de 1922. Inicialmente estaba dedicada únicamente a servicios de radio, hasta que el 2 de noviembre de 1936 empezó a transmitir programas de televisión de forma regular. La BBC puso en marcha sus primeras emisiones fuera del Reino Unido en diciembre de 1932, con el objetivo de unir a las personas de habla inglesa que vivían en lo que en aquel momento era el Imperio Británico. El rey Jorge V transmitió el primer mensaje navideño por radio en el que se dirigió a los hombres y mujeres que están tan aislados por la nieve y por los desiertos, que sólo pueden captar las voces a través del aire.
La compañía, con John Reith de director general, pasó a denominarse British Broadcasting Corporation en 1927 cuando le fue concedido un estatus real y dejó de ser privada. Empezó a emitir televisión de forma experimental en 1932, convirtiéndose en un servicio regular (conocido como el servicio de televisión de la BBC) en 1936. La difusión de la televisión se suspendió del 1 de septiembre de 1939 al 7 de junio de 1946, por culpa de la Segunda Guerra Mundial.
La competencia apareció por primera vez en 1955 con el canal ITV. La BBC introdujo un segundo canal de televisión, el BBC 2, allá por 1964, retitulando al ya existente como BBC 1. BBC 2 emitió en color a partir del 1 de julio de 1967. Desde la desregulación del mercado británico de la televisión y la radio en los años 80, la BBC ha plantado cara a la creciente competencia del sector comercial, especialmente en la televisión vía satélite, la televisión por cable y servicios digitales de televisión.
